Dengan tarif Rp 15.000,- per orang, bus siap mengantar dari terminal Bungurasih Surabaya menuju terminal Pandaan dengan jarak tempuh sekitar 1 jam 15 menit itupun bila lalu lintas lancar. Tiba di terminal Pandaan kami masih harus menunggu colt L300, angkutan yang bertugas mengantarkan kami menuju pos PHPA Tretes yang terletak di belakang hotel Surya. Tampaknya keberangkatan kami dari Surabaya terlalu malam, karena sudah lama sejak kedatangan kami angkutan itu tak jua menampakkan bampernya. Meskipun disana banyak sekali tukang ojek yang siap mengantarkan kami.

Kebosanan pun melanda kami, sampai akhirnya ada seorang yang belum terlalu tua menawarkan kami untuk naik Suzuki Forza ’86 miliknya. Setelah negosiasi kami sepakat untuk mengakhiri penawaran dengan tarif Rp 40.000,-. Padahal tarif colt hanya Rp 5.000,- per orang dan tarif ojek Rp 10.000,- per orang. Tapi tak apalah yang penting punggung kami bisa enjoy. Dan perjalanan pun hanya membutuhkan waktu sekitar 20 menit untuk sampai pos PHPA Tretes.

Tempat pendaftaran berada di pinggir jalan raya, tepatnya di seberang hotel Tanjung. Disini kami membayar biaya pendaftaran Rp.4.100,- untuk mendapatkan ijin pendakian. Setelah mendapatkan ijin pendakian, kami pun bergegas. Suasana lingkungan yang bersih dan sejuk menyapa kami dibalik pohon-pohon besar, ditambah lagi jalanan yang masih tampak basah setelah siraman hujan yang mengguyur tempat ini. Disini jalur masih sangat rapi dengan aspal dan kemiringan yang sangat tajam, sehingga bisa dijadikan pemanasan pendakian yang cukup menguras nafas dan tenaga. Setelah berjalan sekitar 45 menit sampailah kami di Bumi Kemah Pet Bocor dimana telah terdapat beberapa tenda lengkap dengan penghuninya. Terdapat pula sumber air yang berasal dari pipa-pipa saluran air yang bocor. Dan warung makanan yang penjualnya biasa dipanggil “Emak” oleh para pendaki. Dari sini langkah kami pun terhenti untuk sekedar tidur.

Keesokan hari setelah ISHOMA, perjalanan pun kami lanjutkan dengan menyusuri jalanan berbatu yang tertata rapi, tetapi merupakan siksaan tersendiri untuk perjalanan turun. Dengan kondisi alam yang terbuka, jarang terdapat pohon, dan dikiri kanan jalan hanya ditumbuhi alang-alang dan ditanami pisang untuk mengatasi alang-alang. Di sepanjang jalur pendaki akan disuguhi pemandangan ke arah Tretes dan gunung Penanggungan yang sangat indah.

Setelah berjalan sekitar 3-4 jam akhirnya kami sampai di Pos Kop-kopan. Disini terdapat sungai kecil yang airnya cukup melimpah. serta dilengkapi dengan MCK sederhana. Tapi tak berlangsung lama hujan yang cukup deras menyambut kedatangan kami, hingga akhirnya memaksa kami untuk berteduh di sebuah warung yang saat itu kutemui tanpa penjaga. Hawa dingin khas daerah pegunungan pun semakin menjalar ke seluruh tubuhku. Sambil menunggu redanya hujan kami pun membuat minuman yang cukup bisa menghangatkan tubuh kami.

Setelah hujan reda perjalanan kami lanjutkan menuju Pos Pondokan. Jalur berupa jalan berbatu yang terjal sehingga sangat menguras tenaga. Belum genap tujuan kami, lagi-lagi hujan ditambah kabut kembali mewarnai perjalanan kami. Hingga akhirnya salah seorang dari kami memutuskan membuka tenda untuk berteduh dan bermalam di satu tempat yang cukup datar.

Keesokan hari perjalanan kami lanjutkan setelah ISHOMA pastinya. Pendakian hari ini cukup nyaman karena banyak terdapat pohon-pohon besar di sepanjang jalur pendakian dan kicau burung semakin memberi arti bahwa maha besarnya Allah Ta’ala. Waktu yang kami tempuh untuk menuju Pos Pondokan sekitar 4-5 jam. Tiba di pos hujan menghentikan langkah kami, apalagi ada seorang teman yang mengeluh sedikit meriang. Akhirnya kami putuskan membuka tenda dan bermalam di Pos Pondokan dan berencana melanjutkan perjalanan esok pagi. Benar-benar pendakian yang manja.

Pos Pondokan berupa tanah terbuka yang cukup luas. Terdapat pondok-pondok sederhana yang dibangun oleh para penambang Belerang. Di sebelahnya terdapat sungai dengan debit air yang sangat kecil. Tapi sayang, sumber air ini disalah gunakan karena banyak kotoran-kotoran manusia yang hinggap tidak pada tempatnya. Bagaimanapun sumber air inilah yang terakhir yang bisa dimanfaatkan.

Pagi-pagi benar mataku sudah terbangun oleh dinginnya area ini. Kami pun tak menyia-nyiakan perjalanan yang setengah hati ini untuk segera mencapai tujuan kami yaitu puncak gunung welirang. Setelah 3 jam perjalanan akhirnya puncak welirang menjadi nyata di depanku. Menjelang Puncak Gunung welirang jalur terbagi menjadi dua. Jalur penambang lurus menuju kawah di mana para penambang mengambil belerang. Jalur pendaki ke arah kanan melintasi punggungan yang sangat curam dan berbatu-batu. Nah, disinilah ekstrimnya pendakian yang kusebut rekreasi ini. Menjelang puncak kami mengambil jalur yang biasa di tempuh penambang untuk mengambil belerang, alhasil kami pun tidak menemukan jalan kecuali menyusuri jalan tebing berbatu dimana tepat di sebelah kami merupakan tebing yang mengeluarkan cairan belerang yang berwarna keemasan. Setelah kami letakkan carrier, kami pun mulai menyusuri tebing tersebut tanpa mempedulikan apabila batu yang di atas kami longsor atau tidak.

Alhamdulillah, tepat di kawasan Puncak Gunung Welirang hujan dan kabutlah yang menemani pencapaian kami. Tak sempat menikmati keindahan dari puncak kami kembali untuk mengambil carrier, dan bergegas turun meninggalkan kawasan gunung Welirang dengan jarak tempuh sekitar 7 jam perjalanan untuk sampai ke pos perijinan, itupun sudah termasuk ISHOMA.

Alhamdulillah, Sesungguhnya kematian itu tak akan bisa dimajukan atau diundur meskipun satu detik.

Inilah Rekreasi Ekstrim Menuju Puncak Welirang..hehehehe...

Tampaknya aku sangat kelelahan setelah duduk berhimpitan di bus, sehingga saat mobil yang kami carter berjalan terseok-seok menuju kecamatan Sendang aku masih asyik dengan buaian mimpiku, tapi alhamdulillah masih ada salah seorang temanku yang masih terjaga. Sekitar45 menit kami sudah tiba di kecamatan Sendang, seperti rencana semula, dari sini kami mulai perjalanan dengan berjalan kaki sebenarnya kita bisa minta di antar sampai dekat lokasi pendakian karena jalan sampai desa Nglurup dimana desa ini adalah desa terakhir untuk menuju ke kawasan gunung Wilis masih sangat layak di lalui oleh mobil, jalan berupa batu – batu kecil yang tertata sangat rapi hingga hampir menyerupai seperti paping. Dan rintik hujan masih saja mengiringi awal perjalanan kami, alhamdulillah kami sudah mempersiapkan ponco untuk mengantisipasinya.

Dari desa Sendang menuju gunung Wilis melewati dua desa yaitu desa Jambuok dan desa Nglurup, dimana jalannya banyak persimpangan sehingga harus banyak bertanya kepada warga sekitar, apalagi kami berjalan di tengah malam sehingga kami terpaksa harus nge-camp di emperan rumah penduduk di desa tersebut untuk menunggu terang sehingga bisa bertanya pada penduduk sekitar dan salah satunya karena kami ngga' da yang bawa tenda. hehehehe…

Subuhpun menjelang, tampak pohon–pohon pinus berjajar memenuhi pinggir–pinggir jalan desa tersebut, setelah sholat Subuh kami bertanya tentang rute menuju wilis kepada tuan rumah yang emperannya kami tempati untuk tidur, kami lanjutkan perjalanan dengan menyusuri jalan–jalan makadam kampung dan sering kali kami harus bertanya karena jalannya banyak persimpangan, Pemandangan desa penghasil susu dan sayuran menemani langkah kaki kami. Aroma khas kotoran sapi menjadi akrab di hidung. Terbayang nikmatnya segelas susu hangat di tengah cuaca pagi yang hujan. Akhirnya kami memasuki desa Nglurup desa terakhir yang harus kami lalui sebelum masuk kawasan pendakian, desa ini terletak pada sebuah lembah yang subur dan sejuk penduduknya banyak memelihara sapi perah dan air bersih sangat melimpah disini tapi rata–rata penduduk disini juga memelihara anjing jadi kita harus siap-siap digonggong ataupun di kejar. Akhirnya kami melewati daerah perbukitan yang sangat indah tanahnya bertingkat-tingkat kami menyusuri jalan setapak yang mengikuti aliran air yang sangat jernih dan deras sekitar satu jam setengah kami lewati jalan setapak yang membelah perbukitan akhirnya kami mulai masuk kedalam hutan yang sangat lembab.

Semak lebat dengan ketinggian melebihi tubuh menjadi etape awal pendakian. Dari sini rasa was-was akan pacet dimulai. Jangan-jangan mereka juga bersemayam di dedaunan basah yang merintangi jalan. Kalau ya, sudah pasti muka kami akan menjadi sasaran empuk. Syukurlah, pacet Wilis lebih suka berdomisili di tanah sehingga kami dapat bernafas dengan lega.

Makin ke atas vegetasi semak belukar kemudian berubah menjadi hutan yang lembab. Guguran daun menjelma menjadi humus yang menghiasi jalanan. Di sini petunjuk ke arah puncak mulai dapat kita temui. Dari sini pula terkadang jalanan dengan angkuh menunjukkan keterjalan dan kelicinannya. Yang pasti dari sinilah korban pacet mulai berjatuhan. Darah segera mengucur begitu gigitan pacet kita lepaskan dari kulit. Perlu waktu agak lama hingga darah berhenti mengucur. Rupanya zat anti pembekuan darah yang dilepas pacet cukup ampuh juga. Anehnya para korban mengaku tak merasa perih atau sakit meski darah segar terus mengucur. Mungkin ini juga salah satu pengobatan bekam alami selain nyamuk, yang memang sengaja mengeluarkan darah kotor dalam tubuh manusia.

Menikmati kehijauan gunung Wilis memberi beberapa pengalaman yang cukup berkesan. Dari tanjakannya, jalanan yang licin, menyeberangi sungai yang yang mengalir deras di antara bebatuan dimana tempat kami mengisi tempat persediaan air minum guna perbekalan sampai puncak, belum lagi perjuangan menghindari pacet hingga suasana hutan yang masih alami. Hijau, teduh dan tenang. Bagiku ini adalah pengalaman pertama yang menakjubkan. Subhanallah

Pukul 11.30 WIB akhirnya kami sampai pada titik tertinggi yang kami kira itu adalah puncak wilis, sebenarnya masih ada jalan untuk maju beberapa teman semangat untuk melanjutkan perjalanan tapi sebagian yang lain sudah tergurat wajah kecapaian di tambah kami tidak membawa tenda karena kami tidak menyangka medan Wilis bisa di tempuh dalam satu hari perjalanan, akhirnya kami putuskan untuk turun kembali, lagi-lagi dalam perjalanan turun kami sempat kehilangan arah dan tersesat karena teman yang di depan tidak menyadari telah melalui jalur yang salah dan hal ini lumayan membuat kami berputar mencari jalan keluar kekanan dan ke arah kiri ternyata jurang, alhamdulillah ada seorang temanku yang memutuskan untuk kembali naik melewati jalan yang sudah terbentuk tadi, yang akhirnya kami bisa menemukan jalan yang kami lalui waktu naik sebelumnya.

Pukul 15.00 WIB kami tiba di pintu keluar hutan yang juga kaki dari gunung Wilis, kami cuci tangan dan badan yang belepotan dengan keringat dan tanah sekalian mengecek adakah sang penghisap darah yang mampir ditubuh kami saat turun. Pukul 15.30 WIB kami tiba di daerah perbukitan yang terbuka, kami istirihat sebentar untuk menunaikan sholat.

Setelah sholat kami lanjutkan perjalanan, di tengah perjalanan kami temukan sebuah Candi Penampihan, sayang candi yang dikelilingi pagar besi itu digembok sehingga kami tak bisa mendekatinya.

Setelah sholat Subuh kami menunggu angkutan pedesaan dan sebentar saja kami sudah mendapatkannya, akhirnya sampailah kita di terminal Tulungagung dan di antar sebuah bus menuju kota Surabaya yang panas dan sesak.